Een plan voor de handel en een fairtradeplanner

Schepen van handel en toerisme Jeanne Prikken kwam tijdens de inspiratiedag twee belangrijke initiatieven toelichten. Zo haalde ze het lang aangekondigde strategisch–commercieel plan tevoorschijn. Dat is nodig omdat de jongste 5 jaar de winkelruimte in Heusden-Zolder met 9000 m² is toegenomen en er extra concurrentie dreigt van B-Mine en de Blauwe Boulevard. Uit de studie blijkt dat de handel wel kan varen bij de licht groeiende bevolking en een aantal extra woningen. Daarnaast doen inwoners van Heusden-Zolder meer dan gemiddeld hun inkopen in eigen gemeente, maar de aantrekkingskracht voor de inwoners van buurgemeenten ligt dan weer lager. Mogelijke acties zijn volgens het plan: subsidies voor starters, invoering van een handelskernbijdrage, nieuwe handelaars aantrekken, bloembakken en extra parking in de kernen, coaching van handelaars om faillissementen te voorkomen, leegstand aanpakken, wifi in de kernen, een website, …. “Niets doen is sowieso achteruitgaan,” concludeerde schepen Prikken die in juni nog een voorstelling voor alle handelaars heeft gepland. Daarnaast stelde ze ook de nieuwe fairtradehorecaplanner voor, waarmee na de weddingplanner en babyplanner weer een stapje verder gezet wordt in het fairtradeverhaal. Handelaars kunnen online tips krijgen over fairtrade dranken en producten uit de derde wereld, duurzame gebruiksgoederen en streekproducten.19924