Een pleidooi voor economisch realisme

Een pleidooi voor economisch realisme

Zowat 440 afgevaardigden van bedrijven uit Heusden-Zolder hebben vanavond in ZLDR Luchtfabriek de jaarlijkse ondernemersreceptie bijgewoond, door de grote belangstelling was het aantal inschrijvingen vooraf stopgezet. In zijn toespraak stelde burgemeester Mario Borremans dat het goed gaat met het lokale bedrijfsleven. Op 1 januari waren er 2286 BTW-plichtige ondernemingen waarvan 970 zelfstandigen. In 15 jaar tijd is het aantal BTW-plichtigen met liefst 56 % gestegen. In 2000 werkten in Heusden-Zolder 7.680 mensen, in 2014 was dat gestegen tot 12.063 arbeidsplaatsen, een groei met 64 %. Daardoor zitten we nu ook weer op een gemiddeld werkloosheidsniveau. De burgemeester stelde voor 2017 een uitbreiding van de economische activiteit in het vooruitzicht door de verdere invulling van De Schacht, en de verkoop van de eerste onbebouwde gronden dit jaar. Maar tegelijk pleitte de burgemeester voor realisme in economisch onzekere tijden en hij verwees daarbij naar de recente overnames van twee industriële bakkerijen. En hij benadrukte nog eens dat dit jaar extra wordt ingezet op de detailhandel via het strategisch-commercieel plan, de afbakening van het winkelgebied Cité en de invoering van de handelskernbijdrage op de Cité. Ook de gemeente zal zelf bijdragen aan de versterking van het winkelgebied als bovenlokaal handelscentrum. Nico De Baerdemaeker, de nieuwe voorzitter van de Ondernemersclub Lummen-Heusden-Zolder, mocht namens zijn club, de middenstandsraad én UNIZO de gelegenheidstoespraak houden. Hij bekeek de economische situatie vanuit vogelperspectief en citeerde de taxshift en de ontwrichte zones als positieve regeringsmaatregelen, terwijl aan de negatieve zijde ook Limburg verder dichtslibt en met een mobiliteitsprobleem zit. Voor de ondernemersclub is mobiliteit trouwens prioriteit nummer 1, een probleem dat aangepakt wordt samen met de gemeentebesturen van Heusden-Zolder en Lummen, Wegen en Verkeer en de Scheepvaart. In mei wordt daarrond een grote actie gepland. De Baerdemaeker wees ook nog op het succes van de geschenkcheque en de eindejaarsactie en de goede samenwerking tussen de drie ondernemersorganisaties enerzijds en de gemeente anderzijds. (meer foto's)
24116