Jef Baerts viert zijn 100ste verjaardag

In Viversel werd dit weekend gefeest, want Jef Baerts mocht op 25 januari 100 kaarsjes uitblazen. Hij werd op 25 januari 1924 geboren als tweede van vier jongens aan de kolenhaven - de lossing - in Genenbos. Als vierjarige verloor hij al zijn vader en ook zijn drie broers overleden relatief jong. Zijn moeder haalde wel de respectabele leeftijd van 85 jaar. In de oorlog moest hij meermaals onderduiken en werkte bij een boer in de buurt. Na de oorlog deed hij zijn legerdienst, eerst in Hasselt en nadien in Duitsland. Daar leerde hij zijn toekomstige schoonbroer Fons Bosmans kennen die verkering had in Viversel. Omdat zijn lief nog enkele knappe zusters had, kon hij Jef overtuigen om eens mee te komen. Daar leerde Jef zijn toekomstige vrouw Jeanne kennen. Ze trouwden in 1953 en gingen in Viversel wonen, waar Jef nog altijd in zijn eigen huis verblijft. Uit hun huwelijk ontsproten zeven kinderen: Johan (69), Valère (68), Willy (65), Greta (64), Lieve (62), Maria (59) en Chris (52). Er kwamen vier kleinkinderen (Jutta, Jarno, Stephanie en Nathalie) en één achterkleinkind (Joyte). 

Hof tot in de puntjes in orde

Jef werkte 35 jaar op de mijn van Zolder, eerst ging hij met de fiets, later nam hij de bus. Ondertussen bekommerde Jeanne zich om de kinderen, die altijd op de eerste plaats kwamen. Later waren ook de kleinkinderen altijd welkom. Naast zijn werk hield Jef zich bezig met het onderhoud van zijn tuin en zijn beestjes, alles was altijd tot in de puntjes in orde. Tot zijn 93ste spitte hij “zijnen hof” nog om. Op 29 augustus 2020 moest Jef echter afscheid nemen van Jeanne met wie hij meer dan 67 jaar getrouwd was. Het was een zware klap voor hem maar met de steun van zijn gezin kwam hij er bovenop en zo konden ze samen met neven, nichten, vrienden en buren zijn 100ster verjaardag vieren. En daar heeft Jef enorm van genoten.79922