135 stemhokjes staan klaar in Heusden-Zolder

Wie nu zondag ergens tussen 8 en 16 uur naar één van de stemlokalen gaat, staat er wellicht niet bij stil, maar aan de verkiezingen is een gigantische voorbereiding voorafgegaan. In Heusden-Zolder zijn de verantwoordelijken van de betrokken diensten in september 2023 al een eerste keer samengekomen om nadien geregeld een update te maken. En eigenlijk zijn deze verkiezingen een beetje historisch. Niet alleen omdat de jongeren van 16 en 17 jaar mogen komen stemmen voor het Europees Parlement (niet voor het Vlaams Parlement en de Kamer), maar ook omdat Heusden-Zolder voor het eerst vier stemlocaties heeft ingericht. Het is de bedoeling om op die manier het wat makkelijker te maken voor de kiezers en de mobiliteitsproblemen te spreiden.

Meer dan 26.000 kiezers

In het totaal zijn 26.403 oproepingsbrieven verstuurd, dat is dus het maximale aantal kiezers dat komt opdagen. In tegenstelling met de gemeente- en provincieraadsverkiezingen geldt nu immers nog een opkomstplicht, maar in de praktijk wordt wie niet komt stemmen al vele jaren niet meer gestraft. Dat geldt niet voor wie opgeroepen is als voorzitter, secretaris of bijzitter, alles samen 459 personen. Niet of te laat opdagen, kan een zeer zware geldboete of zelfs dagvaarding voor de rechtbank betekenen.

Veel werk

"Sinds vorige dinsdag hebben de betrokken gemeentediensten een tandje bijgestoken om de stembureaus in orde te brengen. Daar waren medewerkers van Team Burger in betrokken, maar evenzeer van ICT, de werkplaats, de poetsmedewerkers, ... . Zij hebben er samen voor gezorgd dat van de vloer via de kieshokjes tot de 135 stemcomputers alles in orde is", vertelt Dorien Steegmans, teamverantwoordelijke van Team Burger. Eén oproep wordt door alle betrokkenen verspreid: ook al worden extra politiemensen en gemeenschapswachten ingezet, kom zoveel mogelijk te voet of met de fiets, om mobiliteitsproblemen te vermijden. Vrijdag waren alle kieslocaties in orde. Zaterdag komen de voorzitters langs om hun stembureau te inspecteren en de USB-sticks op te halen. Zondagochtend zijn de verantwoordelijken al om 6.30 uur present. En één voordeel: alle inspanningen die nu worden geleverd zijn een generale repetitie voor de gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober.81140