Calice: koken in de sacristie, eten in de kapel

Koken in de sacristie en eten in de kapel ... het restaurant Calice is één van de verschillende nieuwe horecazaken die de jongste maanden in Heusden-Zolder zijn geopend, maar qua locatie is het wel heel bijzonder. Het oog van chef Kevin Nelissen, die eerder al aan de slag was in Borgloon, Blankenberge en Wevelgem,  was gevallen op de benedenverdieping van de linkervleugel van het Domherenhuis. Het herenhuis -in Zolder klein kasteeltje genoemd -is in 1795 door de adelijke familie de Villenfagne gebouwd. Een groot deel wordt gebruikt als hoofdzetel van Limburgs Landschap maar op de bovenverdieping van de linkervleugel baat Jan Kindermans al enkele jaren vier B&B-kamers uit. Kevin Nelissen zag een synergie met een restaurant op de leegstaande benedenverdieping.

Beschermd

Een horecazaak starten in een historisch, beschermd gebouw is evenwel geen sinecure. Eerst zorgde de gemeente voor de bestemmingswijziging van het pand. En vervolgens moest elke aanpassing gebeuren met toelating van Erfgoed. "Elke verflaag aan de binnenzijde, elke schroef in de muur, ... voor alles moesten we groen licht krijgen, maar het is allemaal gelukt", vertelt Kevin. In de voormalige sacristie werd de open keuken ingericht, aansluitend is er het eerste deel van het restaurant in de kapel. Daarin werden ook alle elementen behouden, van luchters, muurtaferelen tot en met het altaar wat het een heel aparte sfeer geeft. Verder is er nog een tweede restaurantruimte met eerder een huiskamergevoel en bij grote drukte kan ook de eigen living worden ingeschakeld. Er is plaats voor een 50-tal klanten. Wanneer het weer het toelaat wordt ook het buitenterras geopend dat uitzicht biedt op het park van het Domherenhof.

"Wij brengen hier de klassieke Frans-Belgische keuken, verse producten zonder schuimpjes of mousse en met uitsluitend Italiaanse wijn." Het Domherenhuis lijkt misschien geen evidente locatie, maar van bij de opening loopt het al storm in Calice - de naam kelk verwijst uiteraard naar de kapel - en zitten de shiften vaak vol. Zo moest Kevin zijn Valentijnsaanbod al van één naar vijf avonden en komen nu al de reservaties voor Pasen binnen. En bruist heel het Domherenhof 230 jaar na zijn oprichting weer volop ...84254