Centrale rol voor de Mangelbeek in De Wijers

De gemeenteraad keurde donderdagavond het masterplan De Wijers 2026-2050 goed. Het is de bedoeling om De Wijers – gespreid over zes gemeenten – te laten evolueren naar een internationaal voorbeeldgebied (UNESCO biosfeer) waar natuur en economie samengaan, klimaatuitdagingen worden opgevangen en mensen zich verbonden voelen met het landschap. Opvallend daarbij is dat in Heusden-Zolder de Mangelbeek de ruggengraat vormt voor heel het project, dat gebied is immers cruciaal voor het waterbeheer en het natuurherstel. Bij de herinrichting en het ecologisch herstel in het gebied worden de mijnverzakkingen aangepakt, de natuurkernen als  Schansbeemden en Berkenbosbroek hersteld en een groenblauwe corridor uitgebouwd.

Buffers en sponsen

Daarnaast wordt gewerkt aan buffer- en sponszones die het water vasthouden en belangrijk zijn tegen uitdroging en overstromingen. Zo worden in de tweede fase waterbuffers langs de Mangelbeek ingericht. Er komt ook een groot bufferbekken op de site van de oude school Beekbeemden, met ook een stuwsysteem en natuurinrichting. Verder is er het natuurproject Mangelbeekbeemden om verdroging door mijnpompen tegen te gaan en waarbij het wandelnetwerk wordt aangepast. Voor de Terlaemenvijvers komt er eerst nog een onderzoek dat moet leiden naar water- en natuurbeheer. Recreatie en beleving blijven ook een belangrijk aandachtspunt in het verhaal. Denk maar aan de uitbouw van de trage wegen met zachte verbindingen voor fietsers en wandelaars langs de Mangelbeek. Natuur, recreatie en mobiliteit moeten er in de toekomst meer dan ooit hand in hand gaan. 88114