Eerste steen nieuwe Sultan Ahmet moskee is gelegd
Er was deze namiddag een massa volk aanwezig op de eerste steenlegging van de nieuwe Sultan Ahmet moskee in de Sint-Barbarastraat. Na een koran-citaat passeerde een heel aantal sprekers. Er waren toespraken vanuit de geloofsgemeenschap door onder meer de voorzitter van de Islamitische Federatie België, de moefti en de adviseur religieuze zaken. Ook de nieuwe consul-generaal voor Turkije Sinan Yesildag was vanuit Antwerpen gekomen. Yusuf Birinci, sinds 8 jaar voorzitter van de Sultan Ahmet moskee benadrukte dat dit meer is dan een gebedsruimte maar een centrum voor ontmoeting, onderwijs en samenhorigheid. Hij dankte de gemeente voor de administratieve ondersteuning en hoopte dat de nieuwe moskee zal uitgroeien tot een plaats van vrede, respect en verbondenheid voor heel Heusden-Zolder.
Klaar over twee jaar?
Arif Birinci, gaf samen met architect, stabiliteitsingenieur en aannemer – de werken worden door bouwbedrijf Jos Bloemen uit Heusden uitgevoerd – uitleg over de nieuwbouw. De kelder wordt ondertussen al afgewerkt, vervolgens wordt gestart met de structuur erboven. De kelder wordt ingericht als een multifunctionele ruimte. Op de gelijkvloerse verdieping komt dan de gebedsruimte van 400 m² en op de eerste verdieping de mezzanine die deel uitmaakt van de moskee. Vanop de grond tot aan de top van de koepel (17 meter doormeter) bedraagt de hoogte 12 meter. Afhankelijk van de evolutie van de inflatie kost het gebouw 3 tot 3,5 miljoen euro en evenzeer afhankelijk van de beschikbare middelen hoopt het moskeebestuur over ongeveer 2 jaar klaar te zijn met de werken.
Van 30 tot 1.000 gelovigen
Mehmet Üstün, de voorzitter van het moskeecomité, herinnerde zich dat ze 40 jaar geleden met een 30-tal personen samenzaten voor het vrijdaggebed, terwijl ze nu een moskee bouwen voor 1.000 mensen. Hij wees erop dat meer dan 2.000 gelovigen een bijdrage hebben geleverd en dat ze in een recordtijd van 48 uur meer dan 2 miljoen euro hadden ingezameld. Burgemeester Mario Borremans onderstreepte dat het vandaag om veel meer gaat dan de eerste steen te leggen. “Het gaat om zoveel meer dan een gebouw van stenen, hier wordt een plek voor de toekomst gebouwd, niet alleen om te bidden, maar ook om te ontmoeten en waar generaties kunnen groeien.” Hij greep even terug naar de tijd toen de opkomende mijnindustrie migranten naar hier haalde die hun taal, cultuur en eetgewoonten meebrachten wat leidde tot de diverse gemeenschap van vandaag, waarin vooral de Turkse sterk aanwezig is. De Sultan Ahmet moskee heeft sinds 1988 het huidige gebouw – Oud-Limburg in de Paquaylaan – in gebruik en is vanaf 2009 erkend als geloofsgemeenschap. “We leggen niet alleen de eerste steen van een gebedsruimte en gebouw dat zoveel meer inhoudt, maar moeten ook durven denken aan de fundamenten van onze samenleving. De diversiteit in Heusden-Zolder is een realiteit en biedt ook kansen, maar ze vergt ook inspanningen van iedereen.” Hij hoopte dan ook dat de nieuwe moskee een plek wordt waar de band met de buurt verder groeit.
Lint en eerste steen
Daarop ging iedereen naar de bouwwerf, langs de Sint-Barbarastraat waar het symbolische lint werd doorgeknipt. En vervolgens mochten de eregasten de handen uit de mouwen steken om de eerste stenen in de verse mortel te leggen.89883