Gemeente kiest noodgedwongen voor instructiebad

Eind deze maand buigt de gemeenteraad zich weer over het dossier van het toekomstige zwembad. Dat komt zoals bekend in Viversel, op de site waar ook het openluchtzwembad ligt.  Het gemeentebestuur is het voorbije jaar op zoek gegaan naar een commerciële partner voor de bouyw en exploitatie van een zwembadcomplex. Maar daar is geen respons op gekomen. Blijkbaar waren weinig of geen bedrijven geïnteresseerd omwille van het bestaande aanbod in de buurgemeenten. Bovendien zou de gemeente voor een zwembad van 25 meter jaarlijks 1 miljoen euro exploitatiekosten moeten ophoesten.

Instructiebad

Daarop heeft een marktverkenning uitgewezen dat Heusden-Zolder de lat lager moet leggen en opnieuw moet kiezen voor een instructiezwembad. Er is nu een bestek uitgeschreven, grotendeels op maat van een Waalse firma die sterke interesse vertoont en elders gelijkaardige projecten realiseerde. Het gaat dus om een instructiezwembad van 18 meter bij 8 meter, dat zou een tweetal meter langer zijn dan het vorige zwembad in Zolder. Het ondiepe deel zou net als vroeger 80 cm zijn, maar het diepste deel wordt 1,35 meter, ten opzichte van 1,80 meter vroeger.

Schoolgaande jeugd prioritair

Als de firma intekent, zorgt die voor het ontwerp, de bouw, het onderhoud en de uitbating van het zwembad en krijgt daarvoor een concessie voor 50 jaar. Heusden-Zolder geeft een subsidie van 2,5 miljoen. Het openluchtzwembad zit momenteel nog niet inbegrepen in de uitbating, zodat dat de komende jaren nog door de vrijwilligers zal gebeuren, ondersteund door het gemeentebestuur. “We moeten nu afwachten of er nu effectief een firma instapt. Rekening houdend met alle procedures, vergunningen, … zou het al heel mooi zijn om in 2028 te kunnen openen. Hoe het dan nadien zit met gebruik door verenigingen, moet onderhandeld worden. Maar voor ons blijft, zoals we altijd gezegd hebben, de essentie dat onze schoolgaande jeugd kan leren zwemmen”, aldus schepen van Sport Mario Carremans.87776