Gemeente zoekt partner voor nieuw zwembad

Vanavond heeft een gemeenteraadscommissie zich gebogen over het dossier ‘zwemwater in Heusden-Zolder.’  Teamverantwoordelijke Tom Baerts van de sportdienst gaf eerst een historisch overzicht. Het vorige zwembad is gesloten in 2014 omdat het versleten was, onder meer door lekken. Dat stelde zowel de zwemclub als de scholen voor een uitdaging, maar de gemeente zorgde voor een compensatie toen ze naar elders verkasten. Sindsdien zijn er wel gesprekken geweest om een nieuw zwembad tot stand te brengen, maar geen commerciële partner hapte toe.

Vlaanderen

Ondertussen is de realiteit in Vlaanderen dat steeds meer kinderen niet meer kunnen zwemmen, vandaar dat de Vlaamse regering eind vorig jaar een zwembaddecreet schreef. Daarin staan heel wat voorwaarden waaraan een zwembad moet voldoen om op Vlaamse steun te kunnen rekenen. De subsidie bedraagt maximaal 150.000 euro per jaar en die slaat alleen op het sportieve aspect, het decreet treedt wellicht in juni in werking. 
Heusden-Zolder gaat nu de markt bevragen, om te kijken of er een partner is om hier te komen investeren en voor de dagelijkse uitbating te zorgen. Een basiszwembad – 18 meter op 8 meter - is daarbij het minimale en moet bij voorkeur geïntegreerd worden bij het bestaande openlucht zwembad Terlaemen. De gemeente moet vanaf deze zomer al voor personeel zorgen om zo een deel van de administratie en het onderhoud van het openlucht bad over te nemen, wat de huidige vrijwilligers moet ontlasten. Het is de bedoeling dat het zwembad betaalbaar blijft voor de zwemclub, scholen en inwoners. Als er kandidaten zijn, kan een aangepast bestek opgemaakt worden om met de kandidaten te onderhandelen. Het beleid kan ook kiezen voor een groter zwembad, bijvoorbeeld 25 meter bij 10. Dat zou dan vermoedelijk een fikse meerprijs betekenen, maar dat is tegelijk ook het minimumformaat om voor de Vlaamse subsidie van jaarlijks 150.000 euro in aanmerking te komen. Dat wordt op dat ogenblik een keuze van het beleid om het ene tegen het andere af te wegen.

Elif Can (Vooruit) vroeg zich af of er bij grote evenementen op Circuit Zolder geen mobiliteits- of parkeerproblemen zullen zijn. Volgens Tom Baerts zal dat soort gelegenheden eerder beperkt zijn en moeten sowieso afspraken gemaakt worden met het circuit, onder wiens vleugels de zwembadconcessie oorspronkelijk trouwens viel. De mobiliteit zal trouwens nog ter sprake komen in de aanvraag van de omgevingsvergunning, nu gaat het er vooral om een partner te vinden. Voor die zoektocht moet de gemeenteraad donderdag het licht op groen zetten.  Maar over de locatie lijkt momenteel geen discussie meer te bestaan. 85086