Grootste kansarmoede van heel Vlaanderen

23,5 procent van de kinderen tussen 0 en 3 jaar in Heusden-Zolder leefde in 2009 met een risico op kansarmoede. Daarmee staat deze gemeente op een weinig benijdenswaardige eerste plaats in Vlaanderen. Zelfs Antwerpen doet iets beter, alleen in Brussel laten nog vier gemeenten slechtere cijfers noteren. De mijngemeenten scoren allemaal slecht, maar de anderen doen het stukken beter dan Heusden-Zolder, het gemiddelde voor Limburg bedraagt 9,69 %. Er is één lichtpuntje voor deze gemeente, ten opzichte van het recordjaar 2008 is de situatie 1,2 % verbeterd. Factoren die meespelen in kansarmoede zijn veel allochtonen (en dus taalproblemen), lage scholing, werkloosheid, slechte huisvesting, éénoudergezinnen, .... De Vlaamse regering is vorig jaar gestart met een aantal programma's om de problemen aan te pakken, maar die zijn aan bijsturing toe. Vandaag organiseert Vlaamse minister van armoedebestrijding Ingrid Lieten in Hasselt een rondetafelconferentie over het probleem.7180