Koolputters: vanaf 31 juli op Canvas

Op zondag 31 juli start op Canvas (VRT) de documentaire reeks 'Koolputters – Verhalen uit de Limburgse steenkoolmijnen' en dat naar aanleiding van de 30ste verjaardag van de sluiting van de laatste steenkoolmijn in Limburg, die van Zolder. De vijfdelige documentaire schetst de geschiedenis van de Limburgse mijnen met unieke getuigenissen van ex-mijnwerkers en hun familieleden. Zij vertellen op onnavolgbare manier hoe ze het harde bestaan in en om de mijn hebben beleefd. Hun verhaal wordt geïllustreerd met archiefbeelden en nieuwe sfeerbeelden van het industrieel erfgoed.

Op sappige en plastische manier vertellen de betrokkenen ontroerende, grappige en spannende anekdotes over het gevaarlijke en ongezonde werk ‘in de put’, over het dagelijkse leven in de cités, over de strijd voor sociale rechten, de komst van de ‘gastarbeiders’ en over de opkomst en het verval van de zware industrie in Limburg.  De reeks laat vooral arbeiders aan het woord: mannen (en vrouwen) die in armoede opgroeiden, meestal niet gestudeerd hadden en hoopten op een betere toekomst door in de put te gaan werken. De reeks komt op het juiste moment, niet alleen omdat de laatste mijn nu 30 jaar dicht is, maar ook omdat de generatie die nog uit eigen ervaring kan vertellen aan het verdwijnen is. Dat blijkt onder meer uit de jammere vaststelling dat vier van de 13 kroongetuigen sinds de opnames zijn overleden. 

Aflevering 1 – Onder de grond
In de eerste aflevering nemen de koolputters ons mee in de mysterieuze wereld onder de grond. In geuren en kleuren vertellen ze over hun werk en gewoontes tussen de stenen en het stof.

Aflevering 2 – Op leven en dood
In de tweede aflevering belichten de koolputters de gevaren van het werk in de mijnen. Ze halen herinneringen op aan spannende momenten en heikele toestanden die voor hen gelukkig doorgaans goed afliepen. Al was dat niet voor iedereen het geval.

Aflevering 3 – Het beloofde land
In de mijnen kwamen ze handen tekort. Daarom werden werkkrachten aangetrokken uit andere landen. Deze derde aflevering vertelt over de ervaringen van de nieuwkomers in ons land en schetst de veelkleurige kameraadschap onder de grond.

Aflevering 4 – De cité
In de vierde aflevering nemen de koolputters ons mee naar de cité. De mijn was immers veel meer dan de donkere gangen onder de grond. Ook het familiale leven bovengronds werd helemaal beheerst en georganiseerd door de mijn, in wijken en buurten waar de mijnwerkers samen leefden.

Aflevering 5 – De sluiting
De laatste aflevering blikt terug op de sluiting van de mijnen in Limburg. De koolputters halen herinneringen op aan de acties en stakingen die ze ondernamen en schetsen het gevoel waarmee ze tot op de dag van vandaag nog worstelen.

De getuigen zijn Agostino Mele - 83 jaar, Franco Mirisola - 69 jaar, Ismail Erdogdu - 72 jaar, Jan Kocur (+) - 79 jaar, Jean De Schutter - 76 jaar, Jean Peeters - 69 jaar,Louis Snoeks (+) - 91 jaar, Mai Van Houdt - 82 jaar, Mil Coenen - 63 jaar, Rocco Berterame (+) - 95 jaar, Sandrettin Koçak - 80 jaar, Sophie Gruszowski - 76 jaar en Stephan Bratus (+) - 96 jaar.
Een productie van De chinezen voor Canvas.Vanaf zondag 31 juli om 20.10 u. op Canvas en meteen integraal op VRT NU.74621