Massale belangstelling voor kinderarmoede

De balzaal van Muze werd vanavond zowat overrompeld door belangstellenden voor de praatavond rond kinderarmoede. Enkele honderden veldwerkers en beleidsmensen kwamen luisteren naar een aantal getuigenissen die auteur-moderator Bart Demyttenaere in zijn podiumsalon wist te ontlokken. Burgemeester Mario Borremans en OCMW-voorzitter Elke Gijbels mochten in- en uitleiden met verwijzing naar de info-brochure en een oproep tot ideeën en vrijwilligers. Tussendoor waren er praktijkgetuigenissen te horen. Kaat Vandewiele deed de verschillende aspecten van armoede – ‘niet alleen een geldprobleem maar ook een uitsluiting uit alle voordelen van de maatschappij’ – uit de doeken en ook de manier waarop het OCMW het aanpakt. Sabrina Biesmans ziet als zwangerschapscoach in het ziekenhuis 80 kindjes per jaar in armoede geboren worden. Zo verdwijnen zelfs het toiletpapier en de pampers op die kamers omdat ze het thuis niet kunnen betalen. Ilse en Dilek van Kind & Gezin schetsten hoe hun organisatie de armoede opspoort en ermee omgaat. Odette Geelen is dan weer een geschoolde ervaringsdeskundige de vanuit TAO-Limburg haar eigen ervaring met armoede in haar jeugd probeert te vertalen in advies aan gezinnen van nu. “Sint-Vincentius voorziet in Heusden-Zolder momenteel 180 gezinnen van levensnoodzakelijke goederen zoals voeding en het worden er nog voortdurend meer,” wist Marie-Claire Rouffaert te vertellen. En Brigitte Thijs van de wijkwerking stipte enkele schrijnende woontoestanden aan waarmee ze in Berkenbos wordt geconfronteerd maar ze beschreef ook hoe ze mensen uit de armoede had zien groeien. Bart Demyttenaere gaf nog enkele voorbeelden van verenigingen met concrete initiatieven zoals Anker, Femma Eversel en Chiro Berkenbos. Heel het gebeuren kreeg een luchtige toets door het gesmaakte optreden van accordeonist Marino Punk. (meer foto’s) 18457