Met Whisper op weg naar titel Wandelgemeente 2026

 Heusden-Zolder is genomineerd voor de titel ‘Wandelgemeente van het jaar 2026’. Vanmorgen is op Domein Bovy een campagne gelanceerd om dat in de kijker te zetten en stemmen te vergaren. De concurrentie is niet mis: Huldenberg, Zonnebeke, Herzele en vooral in Limburg met  Genk en Tongeren-Borgloon. Tegen die steden is Heusden-Zolder de underdog maar dan kan je ook maar best een mascotte inzetten: Whispher, de hond van burgemeester Mario Borremans neemt de leiding over de campagne en zal mee fungeren als campagnebeeld. Bij de voorstelling vanmorgen kreeg Whisper alvast de steun van de viervoeters van beide hondenclubs uit Heusden-Zolder en ook van Wandelend Paal dat in Eversel altijd grote wandelhappenings organiseert. 

450 km wandelpaden

Die nominatie is uiteraard geen toeval. Heusden-Zolder  heeft meer dan 450 km aan wandelpaden, grotendeels autovrij en onverhard: van de historische mijnterril tot de rustgevende vijvers van De Wijers, van interactieve kinderpaden op Domein Bovy tot uitdagende langeafstandswandelingen zoals de Wijerstrail of de Streek-GR Limburgse Mijnen.

“Wandelen verbindt in onze gemeente: mensen met elkaar, verleden met toekomst en natuur met erfgoed. Deze nominatie is een mooi compliment voor het werk van onze partners, vrijwilligers en medewerkers. Hopelijk ontdekt heel Vlaanderen wat wij hier elke dag mogen ervaren”, zegt burgemeester Mario Borremans.  “Het onderstreept wat wij al langer voelen, onze natuur nodigt niet alleen uit om te vertragen maar ook om terug te komen. Heusden-Zolder is een plek, waar je niet zomaar doorheen wandelt, maar ook wil blijven”, vult schepen van Toerisme Marten Frederix aan die voor binnenkort nog nieuwe initiatieven in het vooruitzicht stelde. 

Ludieke acties

De nominatie is nog maar de start. Tijdens de paasvakantie en de rest van de campagneperiode worden inwoners en bezoekers getrakteerd op ludieke acties die Heusden-Zolder als wandelplek in de kijker zetten.  “Natuurlijk gaan we voluit voor de titel, maar onze ambitie reikt verder. Het ultieme doel is onze inwoners echt in beweging te krijgen en te laten genieten van onze natuur. Als we daarin slagen is de campagne voor ons een succes en versterken we onze positie als sportiefste gemeente. 
Stemmen kan tot en met 20 april op de website van organisator wandel.be.87565