Nostalgisch Verleden (5)

 Het boek ‘Nostalgisch Verleden’ van de Geschied- en Heemkundige Kring Heusden bevat ook een terugblik op een aantal merkwaardige sportfiguren en bijzondere sportieve gebeurtenissen. Zo kunnen tegenwoordig weinig mensen zich inbeelden dat in december 1984 hier de proloog voor de rally Parijs-Dakar werd gereden. In die tijd was dat één van de grootste sportgebeurtenissen die wereldwijd massale aandacht kreeg. Heusdenaren Willy Weyens en Gilbert Vanutte, respectievelijk rallyfotograaf en -verslaggever, hadden goede connecties met de organisatie. Zij slaagden erin om een proloog te mogen organiseren met heel wat Europese deelnemers en dat ondanks de tegenkanting die ze kregen. De auto’s en motoren vertrokken aan Suska-Berg en reden zo naar de mijnterril, die nog in actief gebruik was. Op de terril reden ze een spectaculaire proloog, waar de kiezels en het stof in het rond vlogen. Zoals bij de passage van het legendarische zijspanduo Renders-Verboven (foto Willy Weyens). Grote baas van de rally Thierry Sabine kwam speciaal met de helikopter naar Heusden gevlogen om te kijken. Nooit heeft iemand ter wereld die stunt nog kunnen herhalen. Een jaar later verongelukte Thierry Sabine trouwens tijdens de rally. 86757