Nostalgisch Verleden (6)

 De speedwaysport krijgt ook een uitgebreid hoofdstuk toegewezen in het boek ‘Nostalgisch Verleden’ van de Geschied- en Heemkundige Kring. Het begint met een greep in de geschiedenis, die teruggaat naar de grasbaanraces in de jaren dertig. Nadien waaiden de dirt-track races op sintelbanen over vanuit Engeland. Er waren goede Belgische rijders, maar door enkele zware ongevallen stopte de sport in 1958 en ruimde plaats voor de groeiende motorcrossport. In 1970 werden opnieuw promotiewedstrijden gehouden tijdens paardenkoersen, er kwamen nieuwe races én clubs, zoals AMC Bolderberg in 1974. Onder impuls van toenmalig voorzitter Piet Sermeus werd de atletiekpiste op Helzold aangepast voor speedway, zodat op Pasen 1974 24 rijders voor ruim 3.000 toeschouwers deelnamen aan de eerste internationale  race. Het aantal wedstrijden groeide, en ook kwamen steeds meer talentvolle rijders bovendrijven.  Zo kwam ook ‘buurjongen’ Wilfried Hendrickx in 1976 aan de start, hij zou zich ontpoppen tot de allerbeste Belgische speedwayrijder. Ook lokaal rijder Roger Jaemers liet zich opmerken. In 1976 werden gemotoriseerde sporten in ons land ook aan banden gelegd. Dat maakte het niet makkelijk, maar het zou niet beletten dat de speedwaysport tot op vandaag drie raceweekends per jaar kent op Helzold, als enige in het land. (foto Wilfried Hendrickx en Roger Jaemers)86764