Op pad langs de mijnen in de Euregio

Zondag zullen heel wat oldtimers door Heusden-Zolder rijden. Ze nemen deel aan de oldtimerrally door beide Limburgen en de regio Aken, het openingsevenement van de Groenmetropool. Dat is een nieuwe autoroute die leidt langs de vroegere mijnzetels in Vlaanderen, Nederland en Duitsland. De afgelopen weken zijn daarvoor de blauwe zeshoekige bordjes gezet. De blauwe zeshoeken wijzen de weg door het voormalige grootste steenkoolwinningsgebied van Europa. De mijnen zijn al lang dicht, een aantal herkenningspunten is gebleven, zoals schachtbokken en mijnterrils. Tegelijk heeft heel het gebied een structuurverandering ondergaan. Bij ons zijn de mijnterrils begroend en tot wandelgebieden omgebouwd, er is het mijnmuseum in Beringen, het bedrijventerrein in Zolder, ... ook elders zijn nieuwe bestemmingen. In Kerkrade bijvoorbeeld zijn het recreatiedomein Mondo Verde en de indoorskipiste tegen een terril gebouwd, ... Zo is de grauwe mijnstreek omgetoverd tot groengebied waarin recreatie, vrijetijdsbesteding, nieuwe technologieën centraal staan. Je ontdekt dat bij de musea, museumspoorlijnen, congrescentra, dierenparken, uitzichtspunten, ... op de belangrijkste plekken zijn infoborden aangebracht, sommige interactief. Op de foto's hierbij enkele van de leukste beelden onderweg. “Drie landen, één reisdoel”, luit het motto van de Groenmetropool. Het is de bedoeling dat de inwoners in de regio elkaar leren kennen, van West-Limburg tot het meest oostelijke punt, het Duitse Düren, en zo de regio sterker profileren naar de rest van Europa. Voor heel de trip, 250 km lang, moet je minstens een dag uittrekken, meerdere dagen zijn wenselijk. Bij de toeristische dienst vind je de nodige folders. Op 8 juni wordt door het gebied ook een fietsroute geopend, met groene bordjes, maar het spreekt voor zich dat je daar nog meer tijd voor nodig hebt.399