Raf Coomans neemt afscheid van AUVA

Ondernemer Raf Coomans draagt zijn winkelketen AUVA over aan Esther Calabro en Jurgen Nijssen, die vandaag met Nica een Telenet Center in Mol uitbaten. Zij nemen de zes winkels en medewerkers van AUVA over en worden zo één van de grootste retailpartners van Telenet group in België. Voor Coomans komt een lang Telenet-hoofdstuk ten einde. Hij was immers eind jaren 90 één van de eerste partners van Telenet group in Vlaanderen en heeft daardoor vandaag de meeste partnerjaren op de teller. “Na al die jaren voelt dit natuurlijk als het einde van een tijdperk. Maar vooral als het juiste moment om AUVA door te geven aan twee ondernemers die het bedrijf verder kunnen laten groeien”, zo licht hij toe.

Belangrijke retailpartner 

Esther Calabro en Jurgen Nijssen hadden al een ruime ervaring in verschillende functies binnen Telenet en BASE toen ze vijf jaar geleden kozen voor het ondernemerschap door de overname van het Telenet Center (NICA) in Mol. Met de overname van AUVA zetten ze nu een grote volgende stap. “De stap is groot, maar tegelijk heel logisch”, vertellen Esther en Jurgen. “We kennen Telenet en de telecomsector door en door. Met AUVA komt daar een sterke organisatie bij met ervaren medewerkers, lokale verankering en vooral heel veel IT-kennis. We willen verder bouwen op die combinatie en op alles wat Raf en zijn team de voorbije jaren hebben opgebouwd.” 

IT blijft belangrijke pijler

Hoewel Telenet een belangrijk onderdeel van de activiteiten vormt, blijft IT een belangrijke pijler van het bedrijf. AUVA blijft voor particulieren, zelfstandigen en kmo’s een lokale ITPARTNERBIJDRAGE voor advies, hardware en software, installatie, herstellingen en ondersteuning. Ook het lidmaatschap van de Exellent-groep blijft behouden. 
“AUVA is veel meer dan telecom”, benadrukt Coomans. “IT zit al van bij het ontstaan in het DNA van het bedrijf. Klanten komen niet alleen naar ons om een product te kopen. Ze verwachten advies, installatie en service, maar vooral ook iemand bij wie ze terechtkunnen als er iets niet werkt.” 

Personeel blijft

Een belangrijke voorwaarde voor  Raf Coomans bij de overdracht was de continuïteit van AUVA. Zo blijven de medewerkers en met hen alle kennis en ervaring aan boord. Vier medewerkers zijn vandaag al meer dan 25 jaar actief binnen de onderneming. Daarnaast telt AUVA tien medewerkers met een anciënniteit tussen 10 en 20 jaar. 
“Daar ben ik bijzonder trots op”, zegt Coomans. “Technologie verandert razendsnel en toch hebben we mensen die hier al tientallen jaren werken en al die evoluties hebben meegemaakt. Zij kennen onze klanten, onze producten en onze manier van werken. Je kunt gebouwen, winkels en voorraden overnemen, maar de kennis en ervaring van mensen bouw je alleen doorheen de jaren op. Dat zij aan boord blijven, is voor mij één van de belangrijkste garanties voor de continuïteit van AUVA.” 

Raf, robots en AI

Zelf blijft Raf Coomans tijdens een overgangsperiode betrokken bij het bedrijf. Wat hij nadien gaat doen?  “Wat hierna komt, weet ik nog niet. Eerst wil ik Esther en Jurgen helpen om hun weg te vinden binnen AUVA. Daarna ga ik bewust even rondkijken. Stilzitten ligt niet echt in mijn aard en technologie zal me altijd blijven boeien en zeker mijn passie voor robotica en artificiële intelligentie. Wat me altijd heeft geboeid, is complexe processen doorgronden en ze vervolgens terugbrengen tot eenvoudige, werkbare oplossingen. Met de enorme vooruitgang in automatisering, AI en robotica ontstaan daar vandaag mogelijkheden die er enkele jaren geleden nog niet waren. Ik ben heel benieuwd waar dat mij nog naartoe brengt.”89727