SFC-team schitterde op LEGO-robot finale in VS

 We hadden het al eerder over het team van het Sint-Franciscuscollege dat zich plaatste voor de FIRST LEGO League Western Edge Open in Californië. De afgelopen week was het zover en reisden negen leerlingen samen met twee leerkrachten naar Long Beach, waar ze aan de finale deelnamen samen met teams uit de VS, China, Alaska, Denemarken en Zuid-Korea. 

De reis naar de VS was het hoogtepunt van een traject dat begon in Hasselt met de regiofinale. Daar plaatsen ze zich voor de BeLux-finale waar ze  de Core Values Award wonnen, een prijs die niet alleen technische kennis, maar vooral samenwerking, respect en doorzettingsvermogen beloont. Ook deze wedstrijd is bedoeld om de STEM-richtingen te promoten, jongeren tussen 9 en 15 jaar worden uitgedaagd om een eigen LEGO-robot te ontwerpen en te programmeren. Binnen een beperkt tijdsbestek moest de robot zoveel mogelijk opdrachten uitvoeren op een thematisch speelveld vol technische uitdagingen. Daarnaast werkten de teams aan een innovatief project, waarin ze een oplossing bedachten voor een actueel probleem. Het thema van dit jaar, “Submerged”, daagde hen uit om na te denken over de wereld onder water. Dat moesten ze voorstellen aan een expertenjury.  Om hun droomreis naar Californië mogelijk te maken, hadden de leerlingen — samen met hun ouders — allerlei sponsoracties opgezet.

Alles in het Engels

In Long Beach gaven ze het beste van zichzelf tijdens drie wedstrijddagen. Ze behaalden hun persoonlijk record op de robotwedstrijd. Ze stelden hun teamcoach voor met een zelfgemaakt filmpje, presenteerden hun innovatieproject en robotdesign — allemaal in het Engels. De moeilijke vragen van de jury beantwoordden ze perfect. De verbeterpunten namen ze mee als school. 

Internationale samenwerking

Tijdens de On The Spot Alliance Challenge moesten ze ook samenwerken met twee andere teams uit Californië en Virginia. Daarbij moesten ze zonder coaches  nieuwe robots bouwen en programmeren. Naast de wedstrijd haalden ze alles uit hun reis. Ze genoten van een kampvuur op Huntington Beach, bezochten Venice Beach en de Santa Monica Pier, en maakten een tour door Hollywood en Beverly Hills. Ze pikten een LA Dodgers baseball game mee en sloten hun avontuur af in de Universal Studios.
Het werd dus een avontuur om nooit te vergeten voor teamleden Mustafa, Numan, Samuel, David, Louis, Elias, Tijn, Alexander en Wout en hun coaches Simon op ’t Roodt en Brecht Heylen.
85513