Trage wegen aan de Mangelbeek officieel geopend

De trage wegen van de Mangelbeekvallei zijn deze namiddag officieel geopend. Dat gebeurde met een korte plechtigheid aan de ingang van het natuurgebied, op Meylandt achter de blokhut. Schepen van Mobiliteit Lode Schops vertelde dat het trage wegen dossier niet altijd een makkelijk verhaal is. Dat illustreerde hij met de Mulkens, een dossier dat 30 jaar geleden werd ingeleid en waar pas vorige week verharding is aangebracht. Paul Coolen onderstreepte de belangrijke rol van de 7 dorpsraden die hielpen bij het afstappen en inventariseren van 200 km trage wegen, ook al zijn er nog missing links. Karel Stevens van de Vlaamse Landmaatschappij belichtte dat hiermee - en de bijhorende investering van 1 miljoen euro - de eerste fase is afgerond, maar dat nu de tweede fase van Mijn Mangelbeek begint: namelijk de eigenlijke inrichting van de vallei met aandacht voor de natuur en het water. De waterhuishouding is immers zwaar verstoord door de mijnverzakkingen en het rechttrekken van de Mangelbeek in het verleden. Alles is nu in kaart gebracht, er is een plan opgemaakt en bij Europa worden nieuwe middelen aangevraagd. Na het knippen van het lint vertrokken de fietsers voor een tocht van 25 km over trage wegen en de wandelaars voor 10 km door de Mangelveekvallei. Later vanmiddag was er dan nog de kortere wandeling door het natuurgebied. 83401