Wandelnetwerk van 450 km in De Wijers is geopend

Op Domein Bovy is vandaag het nieuwe wandelknooppuntennetwerk De Wijers officieel geopend. Het gaat om een netwerk van 450 km dat de mooiste plekjes verbindt in de 7 gemeenten van het land van 1001 vijvers, zodat wandelaars zelf hun route kunnen uitstippelen. Tegelijk blijven de bestaande wandellussen – aangeduid met gekleurde iconen – behouden. Deze suggestielussen leiden bezoekers naar de mooiste plekjes in de streek.Aan de aanleg van het nieuwe wandelnetwerk ging een minutieus werk vooraf: besprekingen met alle partners, natuurverenigingen en terreinbeheerders, inventariseren van alle routes en infrastructuur en uitstippelen van de mooiste routes.

3.320 palen, 297 knooppunten

Regionaal Landschap Lage Kempen, dat het netwerk uitrolt, deed voor de plaatsing van de palen een beroep op De Winning. 3.320 palen werden geplaatst, met in het totaal 297 knooppunten. Goed voor 451 km wandelroutes, waarvan 70% over verkeersluwe paden en 6,8 km over houten vlonderpaden. De Wijers is immers een omvangrijk vijvergebied, waarbij de wandelaar geregeld over het water stapt… Water staat dan ook centraal in het netwerk: wandelaars stappen over dijken tussen vijvers, bewonderen het lappendeken van vijvers vanop uitkijktorens, spotten watervogels vanuit de kijkhutten, stappen op en zelfs door het water.

Natuurgebieden

De Wijers ligt verspreid over 7 gemeenten: Heusden-Zolder, Zonhoven, Hasselt, Diepenbeek, Genk, Houthalen-Helchteren en Lummen. Wie wandelt in De Wijers zit vaak midden in de natuur zonder ver verwijderd te zijn van de bewoonde wereld en dus ook de horeca. Ook bezienswaardigheden worden door het wandelnetwerk De Wijers met elkaar verbonden: de Abdij van Herkenrode, Bovy, Bokrijk, Domein Kiewit, Kelchterhoef, de Kluis van Bolderberg, de uitkijktoren in Zonhoven,  Demerstrand, Molenheide, Hengelhoef en de mijnsites C-mine, ZLDR Luchtfabriek en Greenville. De focus ligt echter altijd op het verbinden van de mooiste natuur en het netwerk loopt dan ook langs De Maten, De Teut, Ten Haagdoorn, de Mangelbeekvallei, Dauteweyers Platwijers, Wijvenheide, Thiewinkel en de Stiemerbeekvallei. (foto boven Robin Reynders)84260