We zijn een Andromedagemeente

Je hebt waarschijnlijk al gehoord van 'Limburg in de sterren' in het Europlanetarium in Genk. Daar plaatsten ze een sterrenkaart van het noordelijk halfrond op de geografische kaart van Limburg. Zo werd voor elke gemeente een sterrenbeeld aangeduid dat ongeveer overeenstemt met de ligging op de kaart. Voor Heusden-Zolder is er Andromeda uitgekomen, het herfststerrenbeeld dat in oktober heel de nacht zichtbaar is bij helder weer. Herfststerrenbeeld? En binnenkort als er weer beschermde soorten worden toegewezen krijgen wij de chrysanten zeker?

Nu, het echte verhaal is mooier. Andromeda is een figuur uit de Griekse mythologie, dochter van Cepheus en Cassiopeia. Cassiopeia had beweerd dat ze mooier was dan de dochters van Nereus, de zeenimfen of Nereïden. Als straf voor die hoogmoed zond Poseidon het zeemonster Cetus dat dagelijks het land zou teisteren. Alleen als Andromeda zou geofferd worden, zou het monster verdwijnen. En dus ketende Cepheus zijn dochter aan een rots, met enkel sieraden als kleding. Tot op een dag de held Perseus met zijn paard Pegasus over het land vloog en Andromeda opmerkte. Hij werd op slag verliefd. Hij bood de ouders aan hun dochter te redden en het monster te verslaan. In ruil zou hij met haar huwen. Schoon toch? En dat hangt hier allemaal boven onze kop.

Trouwens, er is ook de Andromedanevel, een sterrenstelsel dat de naaste buur is van onze eigen melkweg, op een goeie 2,3 miljoen lichtjaar. Het verste object dat je zonder telescoop kan zien. Zover reikt nu dus onze gemeentegrens. (foto Robert Gendler - robgendlerastropics.com)3549