Weinig gemeenten kiezen voor zo'n globale aanpak

Heel wat inwoners bezoeken vandaag de kerken in Heusden-Zolder om kennis te maken met de toekomstige nevenbestemmingen van de gebedshuizen. De voorstellen die tijdens de online enquête zijn verzameld, werden gevisualiseerd en toegelicht door één of meer verantwoordelijken. In grote lijnen worden in de eerste fase de religieuze functies van kerken als gebedshuis behouden, maar aangevuld met lokale gemeenschapsfuncties. "Nu al zetten we meer en meer kerken open voor mensen die er willen verpozen of muziek komen luisteren, en die lijn willen we doortrekken. Met behoud van de functie voor eucharistievieringen, al kunnen we niet uitsluiten dat in de toekomst dat voor sommige kerken helemaal wegvalt", zegt voorzitter Willy Van Aelst van het centraal kerkbestuur. "Kerkgebouwen zijn in de voorbije eeuwen beeldbepalend geweest, je kunt ze beschouwen als centrale spil in het lokale leven. We kiezen ervoor om hen dat ook in de toekomst te laten spelen. Ze blijven hun lithurgische rol behouden, maar met het oog op de toekomst zullen ze hun deuren moeten openzetten voor andere activiteiten en uit onze enquête is gebleken dat dat gemeenschapsvormend element belangrijk blijft", legt bevoegd schepen Isabelle Thielemans uit. Volgens onderzoeker Roel De Ridder van de UHasselt, die het hele proces begeleidt, is Heusden-Zolder één van de enige gemeenten die voor zo'n globale aanpak kiezen en geeft dat ook het voordeel om een totaalplaatje te maken, met oog voor de lokale behoeften en situatie. Gemeente en parochies steken de komende periode de koppen opnieuw bij elkaar, in het najaar moet dat leiden tot een definitief kerkenbeleidsplan. 70534